ERGE significa enfermedad por reflujo gastroesofágico. También se conoce como "indigestión ácida" o "acidez". El reflujo gastroesofágico ocurre cuando el contenido del estómago sube (refluye) hacia el tubo que conecta la boca con el estómago. Este conducto se llama esófago. La ERGE puede irritar el esófago. Puede causar dificultades para tragar o respirar. En casos graves. la ERGE puede causar neumonía recurrente y otros problemas serios. Por lo tanto, lo mejor para un niño con ERGE es acudir a un proveedor de atención médica.
Síntomas de ERGE en niños
La ERGE puede causar los siguientes síntomas:
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Sensación de ardor en el pecho, en el cuello o en la garganta (acidez estomacal)
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Sensación de comida o líquido que sube hasta la parte de atrás de la boca
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Náuseas, atragantamiento o dificultades para tragar
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Episodios frecuentes de sibilancias
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Tos persistente (tos que no desaparece), especialmente por la noche o al despertarse
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Voz ronca o "rasposa"
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Mal aliento
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Dolor de garganta por la mañana
Diagnóstico de la ERGE
El proveedor de atención médica puede diagnosticar la ERGE según los síntomas de su hijo. En algunos casos, pueden recomendarle algunas pruebas para determinar la causa de los síntomas del niño. Las siguientes pruebas son las más comunes para diagnosticar la ERGE:
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Serie gastrointestinal superior, también conocida como trago de bario. El bario es un líquido espeso y blancuzco. Al tragarlo, el esófago y el estómago son visibles en las radiografías.
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Endoscopia. El niño recibe un medicamento (anestesia) para hacerlo dormir. A continuación, se introduce una sonda (endoscopio) con una luz y una cámara diminuta en la garganta del niño. Esto permite al proveedor observar el esófago y el estómago del niño.
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pH-metría esofágica de 24 horas. El proveedor introduce una sonda muy delgada en el esófago del niño. Esta sonda está conectada a un monitor que registra el nivel de ácido y los episodios de reflujo durante un día o más.
Tratamiento del reflujo gastroesofágico infantil
El tratamiento depende de la edad del niño y de la gravedad de los síntomas. A veces, los síntomas pueden causar un aumento insuficiente de peso. En muchos casos, los cambios descritos abajo son suficientes para aliviar los síntomas. Tal vez le receten medicamentos para ayudar a reducir la cantidad de ácido en el estómago. En casos poco frecuentes, puede recomendarse una cirugía cuando los síntomas sean graves y no mejoren con el tratamiento.
Ayude a su hijo a sentirse mejor
Para ayudar a prevenir o reducir los síntomas de la ERGE:
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Dele al niño comidas más pequeñas, pero más frecuentes.
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Asegúrese de que el niño coma, a más tardar, 3 horas antes de acostarse.
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Evite que el niño se acueste o se recline durante dos horas después de las comidas.
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Evite que el niño consuma alimentos y bebidas que puedan empeorar la ERGE. Entre ellos, se incluyen los siguientes:
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Chocolate, menta y bebidas con gas o con cafeína
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Alimentos ácidos (como vinagre, jugos y frutas cítricos y productos con tomate)
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Comidas con alto contenido de grasa (como papas fritas, comida rápida y pizza)
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Comidas picantes
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Alimentos fritos
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Eleve 13 cm (5 pulgadas) la cabecera de la cama del niño. Esto podrá ayudarlo a prevenir el reflujo durante la noche.
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Asegúrese de que la ropa del niño le quede floja y cómoda, especialmente en la cintura.
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Ayude a su hijo a adelgazar si tiene sobrepeso.
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No exponga al niño al humo de tabaco.
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