Mastectomía: la recuperación en su casa

Cómo ponerse una prótesis

Si no se realizó una cirugía de reconstrucción mamaria, es posible que le den una prótesis a corto plazo (temporal). Es una forma blanda de seno que se pone en el sostén. Algunas mujeres usan estas prótesis para equilibrar el peso y reducir la sobrecarga en la espalda. Otras mujeres las usan por motivos estéticos. Algunas mujeres no las usan.

Hable con su proveedor de atención médica si necesita una receta para una prótesis permanente. Su proveedor le informará cuando haya cicatrizado lo suficiente para ser apta para una prótesis y comenzar a usarla.

Seroma

Un seroma es una acumulación de líquido donde se extirpó el tejido. El líquido puede acumularse debajo del brazo o debajo de la incisión. Puede ocurrir en cualquier momento después de una cirugía. El punto estará hinchado. Quizás sienta que tiene líquido debajo de la piel.

Un pequeño seroma es normal. Es probable que su cuerpo absorba el líquido. Desaparecerá solo en aproximadamente un mes. Si el seroma es grande, el cirujano podría drenarlo (aspirarlo) por medio de una jeringa y una aguja. Un seroma puede reaparecer mientras cicatriza, por lo que es posible que sea necesario drenarlo nuevamente.

El cirujano puede colocar un drenaje con un tubo flexible dentro de la incisión o cerca de esta. El tubo se conecta a una perilla de plástico blando. Esta perilla se usa para recolectar el líquido que se produce durante la cicatrización y para evitar que se acumule líquido en el tejido donde se hizo la cirugía. Si se va a casa con un drenaje, le enseñarán a vaciar la perilla y a cuidar el sitio del drenaje.

Linfedema

Es normal que el brazo y el pecho en el lado en que se realizó la cirugía estén inflamados luego del procedimiento. Mejorará a medida que se cure. La inflamación que no disminuye se conoce como linfedema. Puede ocurrir en cualquier momento después de una cirugía mamaria, incluso muchos años después. La mano del lado tratado también puede hincharse. Puede sentir el brazo pesado.

La reducción del flujo normal de la linfa en el brazo causa linfedema. Esto puede suceder cuando se extirpan los ganglios linfáticos debajo del brazo. O también si la axila recibe tratamiento con radioterapia. Según el tipo de cirugía y demás tratamientos que reciba, es posible que corra riesgo de padecer linfedema por el resto de su vida.

Hable con el equipo de tratamiento sobre el riesgo de tener linfedema y qué debería hacer para disminuir la probabilidad de desarrollarla. Puede solicitar reunirse con un terapeuta especialmente capacitado en linfedemas para obtener más información. Una vez que se produce el linfedema, no es posible curarlo. Aprenda qué puede hacer para limitar los problemas como, por ejemplo:

• Vuelva a usar el brazo del lado de la cirugía normalmente mientras cicatriza.

• Protéjase la mano y el brazo contra las infecciones. Lávese las manos con frecuencia. Use guantes cuando limpie o trabaje en el jardín. Use protector solar y repelente de insectos para evitar las picaduras de insectos. Mantenga limpios rasguños, cortes, o picaduras de insectos.

• Mantenga en movimiento el líquido del brazo del lado tratado. No use mangas ajustadas o puños con elástico. Use brazaletes, relojes pulseras y anillos sueltos en ese brazo.

• Haga los ejercicios que le indicaron después de la cirugía. Estos ayudan a prevenir la hinchazón y mejoran la circulación. Por ejemplo, puede que le hayan indicado presionar una pelota de goma con la mano.

• No se haga extracciones de sangre del lado afectado si el proveedor de atención médica le indica que no lo haga. Es posible que también le diga que no se coloque una vía intravenosa ni se aplique una inyección en el lado afectado. No todos los proveedores están de acuerdo con esta recomendación. Pregúntele al proveedor qué le aconseja.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Hable con su proveedor de atención médica sobre qué problemas debe vigilar. Llame de inmediato si nota alguno de los siguientes síntomas:

• Fiebre de  100.4°F ( 38°C) o superior, o según le haya indicado el proveedor

• Escalofríos

• Tos o falta de aire

• Mayor dolor, calor, hinchazón o enrojecimiento cerca de la herida quirúrgica, o en el brazo o la pierna

• Drenaje en el sitio de la incisión

• Los bordes del sitio de la incisión se abren o se separan

• El tubo de drenaje se cae (si se va a casa con uno)

• Sangrado que llega a empapar el vendaje

• Problemas para orinar, dolor o ardor al orinar, o cambios en el aspecto o el olor de la orina

• Hinchazón en la mano, el brazo o el pecho que aumenta o que no mejora una o dos semanas después de la cirugía

Asegúrese de saber a qué número llamar para obtener ayuda después del horario normal de atención, los fines de semana y los días festivos.