Alérgenos: polen

¿Qué es el polen?

El polen es la célula masculina de las plantas que tiene forma de huevo diminuto y proviene de los árboles, el césped y las hierbas, entre otros. El polen tiene un tamaño microscópico.

Es la causa más común de goteo nasal (rinitis alérgica estacional).

Plantas que producen polen y pueden causar reacciones alérgicas

Las siguientes plantas tienen granos de polen como polvo que se vuelan fácilmente con el viento:

• Árboles. Por ejemplo, roble, cedro rojo occidental, olmo, abedul, fresno, nogal, álamo, sicomoro, arce, ciprés, nogal de Castilla, catalpa, olivo y pacana.

• Césped. Por ejemplo, Timothy, Johnson, Bermuda, heno, grama de olor, agrostis gigantea y pastos azules.

• Malezas. Por ejemplo, ambrosía, artemisa, bledo rojo, planta rodadora, cardo ruso y berberechos.

La mayoría de las plantas con flores, como las rosas, tienen pólenes más pesados y pegajosos que no se vuelan fácilmente con el viento. Las abejas y las mariposas esparcen ese tipo de polen.

¿Cuándo es la temporada de polen?

Cada planta tiene su temporada de polen. Suele comenzar en la primavera. Pero puede comenzar en enero en la parte sur de Estados Unidos. La temporada suele durar hasta noviembre. Las diferentes partes del país tienen distintas plantas polinizantes y diferentes temporadas de polen.

¿Se puede evitar la rinitis estacional (goteo nasal)?

Haga lo siguiente para disminuir los efectos de la rinitis durante la temporada de polen:

• Mantenga las ventanas cerradas de noche y use aire acondicionado. Esto limpia, enfría y seca el aire.

• Limite las actividades al aire libre temprano por la mañana entre las 5 a. m. y las 10 a. m., cuando hay más polen.

• Deje las ventanillas del automóvil cerradas mientras conduce.

• Vaya de vacaciones a lugares donde el polen no sea tan frecuente, como los lugares cerca del océano.

• Tome los medicamentos que le haya recetado el proveedor de atención médica.

• No pase mucho tiempo al aire libre cuando el nivel de polen sea alto. Si pasa tiempo al aire libre, lávese el cabello y cámbiese la ropa cuando vuelva a entrar.

• No rastrille las hojas en la temporada de polen.

• Si es alérgico al césped, use una mascarilla o pídale a alguien que lo corte.  

• No cuelgue la ropa de cama y personal afuera para que se seque.

• Use lentes de sol y sombrero para evitar que el polen le caiga en los ojos o el pelo.

Hable con el proveedor de atención médica acerca de inmunoterapia contra la alergia. Este tratamiento puede fortalecer su resistencia al polen.