La meningitis es una infección de la membrana y el lÃquido que rodean el cerebro y la médula espinal. Ataca de inmediato. Se propaga con gran rapidez por todo el cuerpo. Además, puede ocasionar problemas de salud crónicos graves. Hasta puede ser mortal. Por lo tanto, es de suma importancia obtener ayuda médica de inmediato si cree que usted o un ser querido tiene esta infección.
SÃntomas de la meningitis bacteriana
Llame al 911 de inmediato si usted, su hijo o un integrante de su familia tiene una fiebre repentina de más de 100.4 °F (38 °C) junto con cualquiera de los siguientes sÃntomas:
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Dolor de cabeza intenso que no desaparece
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Cuello rÃgido (espalda o cuello arqueado en los bebés)
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Náuseas o vómito con dolor de cabeza
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Visión doble
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Somnolencia o dificultad para despertarse
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Irritabilidad
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No quiere que lo toquen (bebés)
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Sarpullido con moretones o manchas en la piel
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Sensibilidad a la luz
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Abultamiento del punto blando del cráneo (fontanela) en los bebés
Haga que un proveedor de atención médica revise de inmediato a su bebé si se muestra muy irritable, somnoliento o come mal.
Diagnóstico de la meningitis bacteriana
Entre las pruebas que podrÃan hacerle se encuentran las siguientes:
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Punción raquÃdea (punción lumbar). En esta prueba se toma una muestra del lÃquido cefalorraquÃdeo de la parte baja de la espalda. El lÃquido se analiza para determinar la presencia de bacterias, virus, sangre y glucosa. Esta es la mejor prueba para confirmar esta infección.
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TomografÃa computarizada o resonancia magnética. Por lo general, estas pruebas se hacen para detectar otras causas o sÃntomas antes de hacer la punción lumbar.
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Análisis de laboratorio. Mediante un análisis de laboratorio de la sangre, orina y secreciones corporales se puede identificar una infección. Se puede saber si hay anticuerpos y proteÃnas extrañas.
Tratamiento de la meningitis bacteriana
Esta infección debe tratarse tan pronto como sea posible. Un niño o un adulto que tenga meningitis bacteriana deberá ser vigilado atentamente en el hospital. Los medicamentos que combaten la infección (antibióticos) se administran por vÃa intravenosa. Se trata de un tubo que le introducirán en una vena del brazo o la mano. Otros tratamientos son el drenaje de lÃquido infectado de los senos paranasales. Además, hay medicamentos para las convulsiones o esteroides para evitarlas y reducir la inflamación del cerebro.
Prevenir la meningitis bacteriana
Para ayudar a prevenir esta infección:
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Asegúrese de que su hijo haya recibido todas las vacunas de rutina a tiempo según el calendario de vacunación.
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Pregúntele al proveedor de atención médica si usted o su hijo deben vacunarse contra la neumonÃa o la meningitis.
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Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si usted, su hijo u otro integrante de su familia ha tenido contacto con alguien que tiene meningitis.
