El VPH (virus del papiloma humano) es un virus que produce verrugas. Puede ser difícil de detectar, por lo que muchas personas jamás se enteran que lo tienen. Es posible que algunos tipos (cepas) del VPH produzcan verrugas en las manos, las piernas o los genitales. Estas verrugas pueden transmitirse directamente de una persona a otra. Hay algunas cepas del VPH que infectan los genitales sin causar verrugas visibles. Son las cepas del VPH (VPH 16 y 18) que pueden causar determinados tipos de cáncer:
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Cáncer de cuello uterino, vagina y vulva en las mujeres
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Cáncer de pene en los hombres
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Cáncer en el ano y en la parte posterior de la garganta, que incluye la base de la lengua y las amígdalas tanto en hombres como mujeres
El tratamiento inmediato del VPH en los genitales y hacerse pruebas de detección con frecuencia pueden prevenir problemas de salud más graves en el futuro.
¿Cómo se infecta una persona con el VPH?
El VPH se transmite de una persona a otra a través del contacto con la piel infectada. Las personas con VPH tienen experiencias diferentes. Algunas personas detectan verrugas genitales (condilomas) algunos meses después de la exposición. En otras personas, las verrugas aparecen años después. O puede que nunca aparezcan. Eso hace que sea casi imposible saber cuándo se infectó y quién lo contagió.
Cómo se forman las verrugas
El VPH vive dentro de la piel y de la membrana mucosa (incluida la boca y la vagina). El virus puede reproducir células cutáneas más rápido de lo que deberían reproducirse. Estas células cutáneas adicionales se acumulan hasta formar verrugas.
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Luego, el VPH invade la piel.
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El ADN del virus ingresa a las células cutáneas.
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El VPH multiplica las células cutáneas infectadas para que se conviertan en verrugas.
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Por último, el virus se reproduce, lo que permite que se transmita a otras personas.
