Millones de estadounidenses ayudan a atender a amigos o familiares que son adultos mayores. Sin embargo, los cuidadores no suelen identificarse con esta función. Si usted se considera cuidador, o simplemente un buen hijo, debe saber que atender a un padre o amigo de edad avanzada puede ser tanto gratificante como todo un desafío.
Si usted es cuidador, o espera serlo algún día, siga estos consejos para sobrellevarlo:
Prepárese para la atención
Tenga una conversación honesta con sus seres queridos sobre los planes de atención a futuro. Es mejor hacerlo mientras todavía puedan lidiar con aspectos de su vida diaria. Si usted es un hijo adulto responsable del cuidado de su padre o madre y tiene hermanos, pídale al hermano que mejor se lleve con su padre o madre que converse con él o ella. Si está cuidado a su cónyuge, inicie la conversación compartiendo lo que le gustaría para usted mismo, como vivir en un centro de residencia asistida. No suponga que el método de atención que usted quiere es el que también quiere su ser querido.
Encuentre un administrador de atención geriátrica
Los administradores de atención ayudan a las familias a cubrir las necesidades de atención de su ser querido. Puede encontrar uno a través de la Aging Life Care Association (Asociación de Atención a Adultos Mayores). O bien puede llamar a agencias locales para que le den recomendaciones. Busque en las secciones “adultos mayores” o “ciudadanos mayores” de su guía telefónica. Asegúrese de verificar las referencias y las credenciales antes de contratar a la persona que cuidará a un miembro de la familia. Use el National Center on Caregiving's Family Care Locator (Localizador de Atención Familiar del Centro Nacional para Cuidadores) y la Administration on Aging (Administración de Adultos Mayores) para buscar ayuda en su estado.
Comparta responsabilidades
Los cuidadores necesitan compartir las tareas con otras personas. Establezcan un cronograma y digan, por ejemplo: “El domingo puedes llevar a mamá a la iglesia; el lunes yo puedo llevarla a la tienda”, etc.
Intente mantener un equilibrio en su vida
Un cuidador exhausto no resulta de gran ayuda para nadie. Intente dormir la cantidad de horas suficiente. Es común que los cuidadores se quejen del agotamiento. Haga actividad física con regularidad. El ejercicio ayuda a aliviar el estrés. También le permite descansar de sus tareas como cuidador y mantiene a raya la depresión.
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