El corazón en el músculo que más trabaja en el cuerpo humano. Se ubica prácticamente en el centro del pecho y tiene el tamaño del puño cerrado de una persona adulta (en el caso de un corazón adulto sano). Al llegar a los 70 años, el corazón de una persona habrá latido más de 2,500 millones de veces. El corazón siempre está trabajando. Bombea unos 2,000 galones de sangre todos los dÃas.
El corazón de un niño funciona igual que el de un adulto. De hecho, el corazón de un bebé en reposo puede llegar a producir entre 130 y 150 latidos por minuto. El corazón de un adulto suele latir entre 60 y 100 veces por minuto, cuando está en reposo. El ritmo al que late un corazón disminuye gradualmente desde el nacimiento hasta la adolescencia.
El sistema cardiovascular está formado por el corazón y los vasos sanguÃneos. Este sistema transporta sangre por todo el cuerpo. Un sistema cardiovascular sano es fundamental para que el cuerpo reciba oxÃgeno y nutrientes.
Cómo funciona el corazón
El corazón es un órgano muscular grande que bombea sangre llena de oxÃgeno y nutrientes a los tejidos del cuerpo a través de los vasos sanguÃneos. Está formado por:
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4 cavidades. Las 2 cavidades superiores se llaman aurÃculas. Estas reciben y recolectan la sangre. Las 2 cavidades inferiores se llaman ventrÃculos. Estas bombean la sangre a otras partes del cuerpo. Este es el proceso:
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La aurÃcula derecha recibe sangre del cuerpo. Esta sangre tiene poco oxÃgeno. Es la sangre que proviene de las venas.
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El ventrÃculo derecho bombea la sangre de la aurÃcula derecha a los pulmones para captar el oxÃgeno y eliminar dióxido de carbono.
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La aurÃcula izquierda recibe sangre de los pulmones. Esta sangre es rica en oxÃgeno.
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El ventrÃculo izquierdo bombea la sangre de la aurÃcula izquierda a todo el cuerpo, suministrando sangre rica en oxÃgeno a todos los órganos.
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4 válvulas. Son las válvulas aórtica, pulmonar, mitral y tricúspide. Permiten que la sangre fluya hacia adelante y evitan que retroceda.
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Vasos sanguÃneos. Llevan sangre a los pulmones, donde el oxÃgeno ingresa al torrente sanguÃneo y luego al cuerpo:
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Las venas cava inferior y superior llevan la sangre con poco oxÃgeno del cuerpo a la aurÃcula derecha.
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La arteria pulmonar bombea la sangre con poco oxÃgeno del ventrÃculo derecho a los pulmones, donde el oxÃgeno ingresa al torrente sanguÃneo.
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Las venas pulmonares llevan la sangre rica en oxÃgeno a la aurÃcula izquierda.
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La aorta lleva la sangre rica en oxÃgeno desde el ventrÃculo izquierdo al cuerpo.
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Un sistema eléctrico que estimula la contracción del músculo del corazón.
Una red de arterias y venas también transporta sangre por todo el cuerpo:
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Las arterias llevan la sangre del corazón a los tejidos del cuerpo.
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Las venas llevan la sangre de vuelta al corazón.
