Alérgenos: picaduras de insectos

Los insectos que pican

Los insectos que pertenecen a la familia de los himenópteros causan reacciones alérgicas en la mayoría de los casos. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Abejas

• Avispas

• Avispones

• Véspulas

• Hormigas rojas

Reacciones alérgicas a las picaduras de insectos

Las reacciones alérgicas suelen ser en el sitio de la picadura, con enrojecimiento, hinchazón, dolor y picazón. Generalmente, la reacción dura solo unas pocas horas. Pero algunas pueden durar más tiempo.

Para algunas personas, las reacciones alérgicas a las picaduras de insectos pueden tener riesgo de muerte. Esta reacción se denomina anafilaxia. Puede comenzar a los 5 minutos. O puede demorar más de 1 hora. Puede causar algunos síntomas graves, como los enumerados a continuación:

• Picazón y urticaria en gran parte del cuerpo

• Hinchazón de la cara, la garganta y la lengua

• Dificultad para respirar, sibilancias y opresión en el pecho

• Tos

• Dificultad para tragar

• Voz ronca

• Mareos

• Dolor de cabeza

• Cólicos, náuseas, vómitos o diarrea

• Descenso repentino de la presión arterial

• Shock

• Pérdida del conocimiento

• Muerte

Si usted u otra persona presenta cualquiera de estos síntomas luego de una picadura, llame al 911 de inmediato.

Cómo prevenir las picaduras

Los siguientes son consejos de prevención:

• Mantenga la comida tapada cuando coma afuera.

• Tenga cuidado con las botellas o latas con bebidas abiertas. Los insectos pueden volar o arrastrarse dentro de ellas.

• No use perfumes o productos para el cabello o desodorantes con olores fuertes.

• No use ropa brillante con estampados de flores.

• No ande descalzo ni use sandalias en el pasto.

• Cuando realice trabajos de jardinería, tenga cuidado con los nidos en los árboles, arbustos, macetas viejas, extremos de caños y canteros con flores.

• Otras zonas donde se debe tener cuidado son las piscinas, las pilas de leña, los cestos de basura y debajo de los aleros de las casas.

• No intente matar insectos voladores con las manos.

Tratamiento para picaduras

Las recomendaciones de tratamiento para personas muy alérgicas incluyen lo siguiente:

• Retire el aguijón de inmediato raspando con un borde derecho sin filo, como el de una tarjeta de crédito de plástico. No apriete el aguijón con pinzas ni con los dedos. Eso podría hacer que el veneno entre en el cuerpo.

• Siempre lleve 2 autoinyectores de epinefrina. Asegúrese de que usted y las demás personas cercanas sepan cómo usarla.

• En caso de síntomas graves, use el inyector de epinefrina y llame al 911 o pídale a alguien más que llame. Busque atención médica de emergencia cuanto antes.

Si ya ha tenido una reacción alérgica grave por una picadura anteriormente, dígaselo al proveedor de atención médica. Pregunte para ver a un alergista para una prueba de alergia por veneno de insecto. Si no tiene un autoinyector de epinefrina, consiga uno. Averigüe si necesita vacunas de tratamiento contra alergias (inmunoterapia) para prevenir reacciones alérgicas graves por picaduras en el futuro. Las inyecciones de inmunoterapia al veneno pueden salvarles la vida a las personas alérgicas al veneno de los insectos. Use un brazalete o un collar de alerta médica.