La diabetes es una afección en la que al cuerpo se le dificulta usar el azúcar (glucosa) para producir energía. Esto hace que el nivel de azúcar en la sangre sea muy alto. La diabetes es una afección que dura toda la vida (crónica). Aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad arterial periférica (EAP). Esta es una enfermedad que afecta las arterias de las piernas. Si tiene EAP, es probable que también tenga la enfermedad en las arterias de otras partes del cuerpo. Esto aumenta el riesgo de desarrollar otros problemas graves de salud. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo la diabetes puede producir EAP y afectar su salud.
Cómo la diabetes puede producir EAP
Las arterias se pueden dañar a causa de la diabetes. Si la diabetes no se controla bien, el nivel de azúcar en la sangre puede ser alto. Un nivel alto de azúcar en la sangre puede crear asperezas en las paredes de las arterias. Por eso, puede acumularse placa, una sustancia cerosa que se encuentra en la sangre, en las paredes de las arterias. La placa contiene colesterol. Esto dificulta que la sangre fluya por las arterias. Reduce la circulación de la sangre a los brazos y a las piernas. Y esto provoca daños en los tejidos. Los pies son los que tienen un mayor riesgo de daños en los tejidos. Si el flujo de sangre deficiente y el daño de los tejidos se agravan, es posible que deban extirparse (amputarse) los dedos, los pies e incluso las piernas. Los niveles de azúcar en la sangre y de colesterol se pueden controlar. Esto se logra con medicinas recetadas. También con la alimentación y con actividad física. Dejar de fumar y perder peso también sirve. Para las personas con EAP, es muy importante seguir las pautas de cuidado del pie diabético. Si es necesario, un cirujano puede extraer parte de la placa. Incluso puede hacer una operación de derivación (bypass).
Qué ocurre si no se controla la diabetes
La diabetes que no está controlada puede provocar muchas complicaciones. Entre ellas, se encuentran las siguientes:
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Enfermedades del corazón
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Ataque o derrame cerebral
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Daño en los riñones o insuficiencia renal (nefropatía)
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Enfermedad hepática
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Problemas digestivos
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Daño a los nervios (neuropatía)
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Daño a los ojos (retinopatía)
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Disfunción sexual
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Enfermedad de las encías (enfermedad periodontal)
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Necesidad de una amputación de dedos, pie o pierna si además tiene EAP
Qué ocurre si se controla la diabetes
Controlar la diabetes puede reducir el riesgo de desarrollar problemas de salud graves. Entre ellos, se encuentran los siguientes:
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Enfermedades del corazón y ataque cerebral
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Enfermedades renales
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Enfermedades de los ojos
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Daño a los nervios (neuropatía)
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Necesidad de una amputación de dedos, pie o pierna.
